腐臭的气息裹着腥甜的铁味涌来，紫儿刚捂住口鼻便呛得咳嗽，指缝间渗出的血珠混着冷汗滴在古籍残页上。"这是它的毒雾！"她指甲掐进掌心，声音发颤，"会削弱我们的力量！"话音未落，清风的玄铁剑已劈出一道风刃——黑绿色的雾团被斩开两半，却又像活物般蠕动着重新聚拢，擦过他手背时，皮肤立刻泛起紫斑。

"他奶奶的！"清风咬碎后槽牙，握剑的手青筋暴起。

方才劈断三根树根的力气还在体内乱窜，此刻却像被抽走了半管骨髓，每抬一次胳膊都要压着胃部硬顶。

他余光瞥见紫儿怀里的符纸只剩薄薄一叠，又扫过铁无痕染血的短刀，突然想起老猎人临终前攥着他手腕说的话："镇渊桩锁的是活物，活物要活，桩子就得死。"

"找弱点！"他大喝一声，玄铁剑在地面划出火星。

柳青云的铁剑突然发出嗡鸣。

他单膝点地避开横扫而来的枝桠，剑脊重重磕在树干上——这次没再溅出黑血，反而震得整棵妖树晃了晃。

借着晃动的间隙，他瞥见妖树根部的泥层下闪过幽蓝微光，像极了当年在极北冰原见过的寒髓晶核。"核心在根部！"他扯下腰间的布带缠住手掌，指节捏得发白，"毒雾和树枝护着它，普通人近不了身。"

紫儿的瞳孔骤然收缩。

她猛地撕开衣襟，用带血的指尖在小腹的肚兜上画了道雷火符——这是最后半张保命符了。"我用符造真空！"她将符纸拍在掌心，火星从纹路里窜出来，"你趁机冲过去！"话音刚落，妖树突然发出闷雷似的轰鸣——它显然察觉到了威胁，所有枝桠同时收拢，化作一张由尖刺织成的大网，朝着众人头顶罩下。

"苏姑娘！"铁无痕的短刀劈断两根刺，左肩却被第三根洞穿。

他疼得闷哼，反手揪住那根刺硬生生拔出来，血珠顺着刀背往下淌。

苏白衣的银针几乎是擦着他耳垂飞出去的，精准刺入他肩井、曲池两穴，黑紫色的血立刻变得鲜红。"再硬扛下去，你的筋脉要废！"她扯下自己的袖带给他包扎，指尖触到他发烫的皮肤时顿了顿，"退到我身后。"

铁无痕的脸腾地红了，短刀却握得更紧："老子...老子给你挡着！"

"符要成了！"紫儿的额头布满汗珠，掌心的符纸烧得只剩边缘，却硬是在妖树根部上方撕开巴掌大的空隙。

柳青云的铁剑突然爆发出青光——他咬破舌尖，血珠溅在剑刃上，那是当年师傅传的"以血祭剑"之法。"借我三步！"他冲清风吼了一嗓子，玄铁剑立刻横在他身侧，替他挡开两根偷袭的枝桠。

就在他要跃入真空的刹那，妖树的主干突然剧烈震颤。

原本缠在镇渊石外的黑雾像被抽走了主心骨，稀稀拉拉地往下掉，露出石珠表面细密的裂纹。

紫儿的符纸"啪"地烧成灰烬，她踉跄着扶住树干，却在抬头的瞬间瞳孔微缩——那枚镇渊石的幽光，似乎比半柱香前暗了些？

不，是闪烁的频率变了。

方才是三息一亮，现在...现在两息就暗一次？

"柳大哥！"她突然拔高声音，"石珠在变！"

话音未落，妖树的根部传来刺耳的碎裂声。

柳青云的铁剑已经刺进蓝光最盛处，却在触及的刹那被反弹回来——不是被硬物挡住，而是被某种看不见的力场。

他倒退两步撞进清风怀里，额角渗出血："那核心...像活物在呼吸！"

紫儿的手指无意识地绞着衣角。

她望着镇渊石忽明忽暗的光，突然想起古籍里夹着的一张碎纸片——那是她祖父用血写的批注："锁魂桩若动，镇渊石必悸。"悸...是悸动？

是说这石珠会像心脏一样跳动？

"嗤——"

一声轻响从妖树核心传来。

众人同时抬头，正看见镇渊石表面裂开一道细缝，有银白色的光从缝里漏出来。

紫儿的后颈突然泛起凉意——那光，像极了她小时候见过的，祖父用本命精血催发的...

"小心！"苏白衣的银针突然全部暴起，钉在众人脚边的地面上。

原本被压制的毒雾瞬间翻涌，裹着腐臭的风灌进每个人的鼻腔。

铁无痕的伤口又开始渗黑血，清风的玄铁剑"当啷"掉在地上——他的手臂已经抬不起来了。

柳青云的铁剑突然指向镇渊石。

他盯着那石珠忽快忽慢的闪烁，喉结动了动："它的...它的心跳乱了。"

紫儿猛地抓住他的手腕。

她的指甲几乎要掐进他肉里，眼睛却亮得惊人——方才那道细缝出现时，她分明看见石珠内部有暗纹流动，像极了某种阵图的纹路。

而更关键的是，那些暗纹的流动频率，和石珠的闪烁...

"每隔..."她舔了舔干裂的嘴唇，"每隔七息，它的防御会弱一分？"

妖树的巨嘴再次张开，这次喷出的不再是毒雾，而是成团的黑雾。

黑雾裹着腥风撞向紫儿，她本能地蹲下，却在低头的刹那，瞥见镇渊石的幽光正好暗了下去——就在暗下去的那一瞬间，柳青云刺在核心上的剑刃，似乎没那么快被弹开了。

紫儿的呼吸突然急促起来。

她望着石珠明灭的节奏，数着："一...二...三..."当数到第七下时，石珠的光猛地暗了半分。

几乎是同时，柳青云的铁剑"噗"地刺入根部——这次没有被弹开，剑刃没入三寸！

"就是现在！"她尖叫着扑过去，将最后半张符纸拍在剑刃上。

符纸腾地烧起来，红光裹着剑刃往深处钻。

妖树发出刺耳的尖叫，所有枝桠疯狂抽打着地面，却在触及紫儿的瞬间被符光弹开。

铁无痕的短刀砍在抽向苏白衣的枝桠上，这次竟直接砍断了。

他愣了愣，突然咧嘴笑了："奶奶的，这破树软了！"

苏白衣的银针全部扎进妖树主干，每根针尾都缠着黑雾往外抽。

她望着逐渐变淡的黑雾，突然转头对紫儿喊："它的妖力在溃散！"

清风咬着牙捡起玄铁剑。

他的手臂还在发抖，却硬是将剑举过头顶："小紫，数着那石珠的节奏！"

紫儿的眼睛紧盯着镇渊石。

她的手指在空气中虚点，数到"七"的时候，石珠的光又暗了。

她扯着嗓子喊："柳大哥！

第七息！"

柳青云的铁剑再次刺入。这次没入了五寸。

"第五息！"

"第八寸！"

"第三息！"

"一尺！"

当数到第十三次"七息"时，柳青云的铁剑突然没入根部三寸有余。

他大喝一声，手腕翻转，剑刃在核心里划出一道深痕。

妖树发出震耳欲聋的轰鸣，所有枝桠瞬间萎靡，树根疯狂往地下钻，却被清风的玄铁剑钉在地面上。

镇渊石的光突然大盛。

紫儿被晃得眯起眼，却在余光里瞥见石珠表面的暗纹流动得更快了——快得几乎连成一片，像要...像要爆炸？

"退开！"她突然推开最近的铁无痕。

众人刚闪到一旁，镇渊石"轰"地裂开，银白色的光浪席卷而来。

紫儿被气浪掀翻，撞在树干上，却在落地前的刹那，看见石珠内部的暗纹终于显露出全貌——那是一张完整的困灵阵图，而阵图中心，有个指甲盖大小的...

"心跳？"她嘟囔着昏了过去。

迷糊间，她听见清风的吼声："小紫！小紫！"

还有柳青云的低语："镇渊石里...有活物的心跳声？"

而在意识彻底消散前，她最后看见的，是镇渊石碎片中那点微光——它正在以极快的频率明灭，像是...像是在倒计时。

紫儿是被一声闷哼惊醒的。