申氏神色未变：“贺夫人过奖了，听闻贺大夫对夫人也是宠爱有加呢。”

明兰微笑点头，两人你来我往，表面客气，暗地里却在互相试探。

另一边，齐衡带着贺曦和贺弘文、贺昀来到药园。

贺曦立刻被满园的药香吸引，兴奋地辨认着各种草药。

“这是紫参！”

她指着一株紫色茎干的植物惊呼：“曾祖父的医书里说过，百年紫参可遇不可求！”

齐衡笑道：“小神医果然眼力不凡，这株紫参是我三年前从长白山求得，一直精心养护着。”

贺弘文仔细查看后赞叹道：“这紫参品相极佳，国公爷好眼光。”

齐衡看着蹲在药圃边认真观察药材的贺曦，眼中流露出怀念之色：“她专注的样子，真像……”

贺弘文心知肚明，却装作不解：“像什么？”

“没什么。”

齐衡收回目光：“贺兄，咱们是旧识，我也就不拐弯抹角了。关于曦儿入太医院学习的事，不知道你们是怎么想的？这孩子天资聪颖……”

贺弘文郑重行礼：“多谢国公爷提携，这个，还是要看曦儿她自己的意思。”

齐衡神色坚定：“以曦儿的资质，不该被埋没。”

两人正说着，贺曦突然跑过来，手里捧着一株小草：“这个草我在曾祖父的书上见过，叫‘忘忧草’，对不对？”

齐衡一怔：“你连这个都认得？这草很少见，我也是偶然从西域商人那里得来的。至于能不能忘忧，我就不知道了。”

贺曦得意地笑了：“曾祖父的书里说，忘忧草可以治心痛呢！”

这话一出，齐衡和贺弘文都愣住了。

小丫头无心之言，却像一把小刀，轻轻划开了岁月结痂的伤口。

齐衡蹲下身，平视着贺曦：“曦儿，你曾祖父的书……能借我看看吗？”

贺曦点点头：“可以呀，不过书很旧了，曾祖母说要小心翻看。”

“我保证，会小心的。”

齐衡轻声说，眼神却飘向了远处，透过贺曦，看到了另一个人的影子。

“爹爹，这紫参这么好，是不是吃起来比人参更好……”贺昀终于忍不住开口。

“昀儿，住口，不得胡言。”贺弘文忙制止贺昀。

“无妨，这孩子倒是有趣。”齐衡忍不住笑了。

宴席散场，贺家一行人告辞离去，齐衡亲自送到大门外。

“六妹妹……”在明兰登车前，齐衡忍不住低声唤道。

明兰转身，神色平静：“国公爷还有何吩咐？”

齐衡喉结滚动，最终只是说道：“没事，你们一路小心。”

明兰深深看了他一眼，轻声道谢：“有劳了。”

随后转身上车，再无多言。

马车缓缓驶离齐国公府，车厢内，贺曦靠在明兰怀里，昏昏欲睡。

贺昀则叽叽喳喳，一刻不停歇的说着齐国公府新奇的东西。

明兰轻轻抚摸着贺曦的头发，目光透过车窗，望向渐行渐远的国公府大门。

那里，一个挺拔的身影依然伫立，直到马车消失在街角，慢慢看不见。