天启城的朱雀门在暮色中缓缓闭合时，吕瑶的指尖还沾着李渊衣襟上的血渍。

她扶着老人穿过冗长的宫道，靴底叩在青石板上的声音像敲在人心尖——李渊的每一次咳嗽都震得她手臂发颤，灰白的碎发贴在额角，哪里还有半分往日里端坐在龙椅上的威严。

"先去御药房。"田轩落在两人身后三步远，目光扫过两侧宫灯。

引魂幡在怀中烫得厉害，他隔着两层衣料攥住幡角，那热度却顺着指缝往骨头里钻。

方才在城门口，守城卫兵的眼神太静了，静得反常——往常这个时辰，总该有些值夜兵卒交头接耳，可今日连巡城的更夫都缩在街角，灯笼光晕里浮着层若有若无的黑雾。

吕瑶突然顿住脚步。

她转头时，发间银簪晃过最后一缕天光，眼尾还凝着未干的泪："田郎，我爹他......"

"脉象虽弱，却稳了。"田轩快走两步，伸手探向李渊腕间。

老人的皮肤凉得像浸在冰水里，可脉搏跳动的节奏比半个时辰前强了三分——方才在幽暗森林里，吕瑶用冰诀护住了心脉，到底是起了作用。

他抬头时，正撞进吕瑶泛红的眼，喉结动了动，"先让太医施针，等他醒了，我们再合计。"

御药房的炭炉烧得正旺。

吕瑶守在床头，看老医正捻着银针往李渊虎口扎时，手指死死抠住床沿，指节泛白。

田轩站在门边，目光扫过满墙的药柜——最上层那罐千年人参被挪过位置，铜锁上还沾着新鲜的木屑。

他摸向腰间的断剑鞘，青锋在鞘中轻鸣，像在回应什么。

"启禀殿下，暗卫统领求见。"小太监的声音惊得吕瑶一颤。

她抹了把脸，转身时已恢复几分清冷："带他进来。"

暗卫统领陈九掀帘而入时，玄色披风还滴着水。

他单膝跪地，腰间的铁牌撞出脆响："末将奉命查探混沌之主踪迹，在藏书阁翻到本《三界异闻录》。"他从怀中掏出一本泛黄的绢册，"其中记载，百年前有修士在幽冥谷见过"黑雾裹金斑"的身影——与田公子描述的混沌之主特征吻合。"

田轩接过绢册，指尖划过"幽冥谷"三个字。

纸页间夹着片干枯的血叶，凑近能闻见腐锈味——正是幽暗森林里那种缠着黑雾的怪树叶子。

他抬头与吕瑶对视，两人眼中都是一凛。

"谷中地形如何？"吕瑶按住李渊手背，老人的睫毛动了动，却没醒。

"山高林密，谷口有瘴气。"陈九声音发沉，"末将已派五队暗卫前去探路，三队未归，两队......"他顿了顿，解下披风，露出左臂狰狞的爪痕，"回来了两个，都疯了。

嘴里只念叨"眼睛"、"被盯着"，还有......"他喉结滚动，"种子发芽了。"

殿内的炭炉"噼啪"爆响。

田轩感觉后颈寒毛倒竖——这不正是在幽暗森林里，风里传来的低语？

他捏紧绢册，纸页在指下发出脆响："派去的暗卫可带了引魂幡的血？"

"带了。"陈九摇头，"但到谷口三里外，血光就被黑雾吞了。

有个兄弟说，看见谷里飘着好多水晶球，和洞穴里碎掉的那种......"