四贝勒府的马厩里传来此起彼伏的响鼻声。墨云伏在草料堆旁，琥珀色的眸子紧盯廊下晃动的灯笼，喉间发出低沉的呜咽。雪影和金锋一左一右贴着胤禛的皂靴，獒犬的鼻尖在青砖地上反复轻嗅，突然齐齐冲着西厢房龇牙低吼。

“年羹尧辰时来接驾。”胤禛将破军刃鞘扣在腰间，指尖掠过墨云竖起的耳朵，“苏培盛，备三辆马车，雪影和金锋拴在最后一辆，注意盯紧草料车。”

筱悠抱着宁楚克从暖阁转出，小丫头浅碧色斗篷下还裹着寝衣，发辫支棱着几缕碎发：“阿玛要带皇玛法看大马？”

“年大人说马儿都训好了。”胤禛单手接过女儿，雪影立刻凑过来蹭宁楚克的虎头鞋，獒犬尾巴扫落一地草屑。

筱悠将灵泉水灌入牛皮水囊，翡翠镯子贴着囊口轻转三圈：“这水囊让乌云踏雪带着，马儿躁了能压惊。”

胤禛颔首，金锋突然冲着院门狂吠。年羹尧粗哑的嗓音穿透薄雾：“四爷，万事儿备妥了，就等圣驾！”

西山马场，二十匹油光水滑的蒙古马在围栏内昂首踏蹄，马尾扫过朝阳泛起金棕色的光晕。年羹尧抚着蜘蛛纹扳指，声如洪钟：“这批战马调教了三月有余，最是温顺耐跑。”他抬手示意马倌牵出一匹通体漆黑的骏马，“这匹墨龙性子最稳，皇上可要试试？”

康熙抚须颔首，梁九功忙要上前试马，却被太子抬手拦住：“儿臣听闻四弟府上的獒犬能辨毒物，不如让它们先探探？”

墨云应声窜出，獒犬的利爪扒住围栏，冲着墨龙连声低吼。雪影和金锋突然冲向马槽，獒犬的咆哮惊得马群骚动。胤禛快步上前按住墨云脖颈，指尖掠过马鞍边缘：“这鞍鞯的缝线颜色倒是新鲜。”

年羹尧脸色微僵：“西域进的金丝线，牢固得很。”

筱悠忽然轻笑，银簪挑开鞍垫暗扣：“金丝线里掺了灰麻，遇汗便脆。”她指尖拂过内衬，灵泉水悄然渗入棉絮，“年大人这温顺的马，怕是跑不出十里就要散架。”

胤禩的月白常服在晨风里翻卷：“四嫂说笑了，年大人上月奏报时，这批马具可是验过三回的。”

“八弟不妨亲自试试？”胤禛翻身上马，墨龙突然扬蹄长嘶。金锋猛扑过去叼住缰绳，獒犬的力道拽得马头一偏，鞍鞯竟咔嚓裂开半幅！

“护驾！”

侍卫刀剑出鞘的刹那，宁楚克攥着康熙的衣摆脆生生道：“皇玛法看！墨云找到坏东西啦！”小丫头肉手指向草料堆，雪影正用爪子刨出个油纸包，那是半截染了乌头汁的银针在日光下泛紫。

康熙眸光骤冷：“年羹尧，这就是你调教妥当的战马？”

“定是马倌疏忽！”年羹尧跪地时额角青筋暴起，“奴才这就彻查……”

“查什么？”太子用折扇挑起断裂的马鞍，“灰麻混金线，针脚还留着江南织造局的标记。八弟，你上月刚举荐的织造局总管，办事倒是周全。”

胤禩袖中的手攥得死紧，面上仍带笑：“臣弟失察，但马场之事……”

“皇玛法！”宁楚克突然拽着康熙往马厩跑，金铃铛叮当乱响。众人跟至角落，只见墨云正对着一匹枣红马狂吠。筱悠掀开马唇细看，忽然冷笑：“舌苔发青，眼白带血丝，这马被灌了醉马草，却用薄荷膏压着气味。”