襄阳城的烛火在卓格图脸上明明灭灭，铜面具下的皮肤渗出细密的尸斑，随着呼吸诡异地起伏。

他伸手接过黄才良递来的热茶，金属护腕与瓷盏相撞，发出清越的声响：“是不是很吓人？那日在内城被咬，我这道伤就没好过。”他扯开领口，露出半截青黑的脖颈，腐肉与完好肌肤的分界线蜿蜒如蛇，“本以为回到大都能寻名医根治，谁知……”

黄才良凝视着那道触目惊心的伤痕，想起襄阳城破那天，卓格图浑身浴血仍坚守城门的模样，喉头不由得发紧。

蒋以轻轻握住他的手，无声给予安慰。

“找遍天下奇医，试过西域的换血术，也吞过苗疆的蛊虫药。”卓格图苦笑着放下茶盏，杯中的涟漪映出他半张枯槁的脸，“可惜，没有任何效果~~”他的声音戛然而止，目光转向窗外的夜色。

老头犹豫良久，最后才咬牙沉声道：“眼下当务之急，是天子峰的危机。今日这些黑衣人，看似要取我们性命，实则更像在拖延时间。”他的目光扫过众人，“莫科巴代不在襄阳，却布下如此阵势，定是天子峰那边有情况。”

郭强猛地站起身，铁甲碰撞发出哗啦声响：“那还等什么？末将即刻整顿人马，连夜启程！”

“且慢。”卓格图抬手制止，铜面具闪过冷光，“我的人马刚长途奔袭至此，需要休整。而且，我们还不清楚天子峰的虚实。”他看向黄才良，“才良，我听你师父说，你的仇人还意欲谋反？”

黄才良神色凝重地点头，将近日来收集到的线索和盘托出："二叔三叔很早就对朝廷不满，当年正是因为我爹投降朝廷，他们才离家出走的。这番他们口口声声天下苍生，又纠集这么多人，应该是想伺机起事。说什么龟甲，我估计也是他们起事的工具。"

卓格图点点头，“如果查实，我算你一功。”

卓格图摩挲着铜面具边缘，忽然想起什么似的问道：“对了，听闻你们最近又有什么收获，可否说来我听听？”他目光灼灼，显然对黄才良的奇遇颇为在意。

黄才良低头笑了笑，便将近期对灵石和手诀的领悟，以及宗元白传授的奥秘娓娓道来。

说到阴阳生死的转换之法时，卓格图眼中闪过一丝光亮：“中原玄术果然精妙，竟然连生死之法也有涉猎。只是不知这生死之法，可能治好我这半人半尸的身体？”

黄才良沉吟片刻，指尖无意识摩挲着腰间虎骨矛头：“大人这伤与寻常尸变不同，不过这其中许多精妙我还没有参透，也许参透之后能找到应对之法也说不定。”

卓格图眼中燃起希冀：“若是能治好我，我必有重谢。”他下意识摸了摸脖颈腐肉，金属面具下传来压抑的叹息。

老头站在一旁，几次欲插嘴都忍了下来，卓格图是他救下来的，无论他官居几品，为人如何，眼前这副样子都着实可怜。

这会儿卓格图好不容易沉默下来，老头便趁机说道：“其实巴胡公子大可不必受这份舟车之累，老夫我虽不是朝廷中人，但现在咱们有郭大人了，巴胡大人何不把队伍交给郭大人呢？”

卓格图闻声笑了笑，道：“不是我信不过恩公，也不是不放心郭大人。实则我与我黄兄弟数月不见，想念得紧呀。再说他现在有难，我岂能坐视不管？恩公大可放心，我虽然行动不便，但也是在马背上长大的人，这点路程还谈不上累！”

老头无奈，点点头道：“那好吧，今日修整一晚，明天日出之前咱们就出发。”

众人点头以示回应。

第二天天未破晓，襄阳城的队伍已整顿完毕，在清冷的晨风中，卓格图、郭强、黄才良、老头和蒋以各自骑在马上，神色凝重。

卓格图声音透过铜面具略显沉闷：“为防途中变故，咱们兵分五路，全速奔驰，但彼此拉开距离，以响箭为号，若有一队遇伏，其余四队速来救援。”众人纷纷点头，眼神中透着坚定。