两驾飞骑呼啸而过，皮毛油亮的骏马，同一路上见到的面黄肌瘦的人群，形成鲜明对比，马鞍上扎着红绸，欢天喜地。

“这是什么人？”云霄一脸怪异。

“估摸着应该是皇帝过花甲寿，来边关报信的使者，”谢樱看了半晌说道。

两名骑手的衣裳明摆着是宫里的样式，这段时间除了皇帝过生日，再没别的要紧事。

“都什么时候了，还想着给自己过寿，”云霄低声嘟囔道。

“也未必是他愿意这么胡乱搞，底下的官员不敢将再请往上报，京城中的那帮人自然都以为天下太平，”谢樱低声道。

“也是，皇上多圣明，坏的都是底下那帮佞臣，”云霄有着最传统忠臣贤君思想，希望皇帝可以开眼。

谢樱冷笑：“你别把那上面坐的人想的那般可怜，地下官员不敢往上报灾情，难道不是因为他好大喜功刚愎自用？享天下人的供奉，还觉得自己勉为其难的东西，千刀万剐都都不足惜。”

……

到了张掖，眼前的景象则更加触目惊心。

“不望祁连山顶雪，错把张掖当江南”，后世有人如此说。

在这片贫瘠的地方，张掖土壤肥沃，风调雨顺，算得上粮食的高产区，在边关一众城镇中脱颖而出，但正因如此，眼下的情况看起来却更加刺目。

大量的难民聚集在城下，城门官没有路引，便不放灾民入城，城墙上架起弓箭，看样子当地知府也没有任何的措施，更是将这帮逃荒而来的灾民，当成了匪徒流民之流。

“大人开开门给条活路吧，咱们这地方自古就穷，今年又颗粒无收……”有人哀求道。

城门官一脸的为难：“不是我们不给活路，我们也是听命令办事，我们也没办法啊……”

两方拉扯许久，一个身着文官袍服的人走了出来：

“我朝关于流民逃荒之事，都是有明确规定的，你们当地遭了灾，应当有你们的县令一级一级往上报，再由朝廷和上级出面赈灾，而不是像你们这样围在城下。”

“你们这般作态，是想干什么？难不成是想造反？”那人忽然提高声音。

“不是不是，”几个年长的灾民慌忙分辩，“我们县太爷早就挂冠而去，县丞大人说自己没有权力上疏，我们迫于无奈，只能逃荒逃出来。”

“这又不像春夏时节，还有什么树叶子干地瓜可以吃，今年遭了蝗虫，当真是一点吃的都没了啊，昨儿为了给孩子们还口粮食，大虎她娘去做了菜人……”

老人说着，已经泣不成声。

谢樱闻言有些震惊，看向伍山：“菜人是什么？”

她上辈子只听过菜兔，菜狐，可都不是什么好词……

“就是当菜卖的人，”伍山低头说道，“闹饥荒的时候，菜人市就会特别红火，甚至还有说法，说男人的肉腥臊难以下咽，妇人的肉鲜美，有做臊子的，还有熬汤的，还有各个药材店里都在收的人肉干腊。”

谢樱见得多了这样的苦难，相比之前的痛苦和难以接受，如今已经可以游刃有余的压制住想吐的冲动。

“洪大爷，您这边请。”

那文官骂完人后，便由城门官招呼着进了城。